Dark-Eyed Sailor, una riley ballad dell’Ottocento inglese

Con il termine riley ballad ma anche broken token ballad, si classifica proprio la situazione di questa ballata strutturata in forma di dialogo tra il protagonista (sotto mentite spoglie) in genere chiamato John o George, Willie o Thomas Riley (Rally, Reilly) e la donna, specchiato esempio di fedeltà. Durante l’incontro spesso l’uomo mostra un segno di riconoscimento, ad esempio un dono scambiato o un oggetto spezzato a metà per provare la propria identità (broken token ballad).
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I
As I went a walking (roved out ) one evening fair,
it being the summer(time) to take the air
I spied a female (maiden) with a sailor boy
and I stood to listen, to hear what they might say.
II
He said “Young maiden (fair lady)
now why do you roam all along by yonder Lee?”
She heaved a sigh and the tears they did roll,
“For my dark eyed sailor, he ploughs the stormy seas.”
III
“‘Tis seven long years(1) since he left this land,
A ring he took from off his lily-white hand.(2)
One half of the ring is still here with me,
But the other’s rollin’ at the bottom of the sea.”
IV
He said “You can drive him from your mind
for another young man you surely will find.
Love turns a sight and it soon grows cold
Like a winter’s morning the hills are white with snow.”
V
She said “I’ll never forsake my dear
Although we’re parted this many a year
Genteel(3) he was and a rake(4) like you
To induce a maiden to slight the jacket blue(5).”
VI
One half of the ring did young William show
She ran distracted in grief and woe
Sayin’ “William, William, I have gold in store(6)
For my dark-eyed sailor
has proved his honour long”
VII
There is a cottage by yonder Lee,
the couple live there and do agree.
So maids be true when your lover’s at sea,
For a stormy morning brings on a sunny day.

I
Mentre camminavo in una bella sera d’estate,
per prendere una boccata d’aria
intravidi una femmina con un marinaio
e mi fermai per sentire quello che si dicevano.
II
“Giovane fanciulla -disse lui-
perchè te ne vai tutta sola tra i prati?”
Lei sospirò e fece cadere una lacrima “Perchè il mio marinaio dagli occhi scuri sta solcando i mari in tempesta”
III
Sono sette anni (1) da quanto ha lasciato questo paese
e un anello lui si è sfilato dalla bianca mano (2).
Una metà dell’anello lo porto ancora con me,
ma l’altra metà è finita in fondo al mare (con lui)”
IV
“Levatelo dalla testa
e di certo un altro giovane uomo troverai.
L’amore è un colpo di fulmine e presto si raffredda come
(quando) al mattino d’inverno le colline s’imbiancano di neve.”
V
“Non dimenticherò mai il mio amore
sebbene ci siamo separati da molti anni
era gentile (3) e affascinante (4) come voi
tanto ad indurre una fanciulla a prendere il mare (5)”
VI
Una metà dell’anello il giovane William mostrò.
Lei corse tra le sue braccia in lacrime
dicendo “William ho i soldi da parte (6)
per il mio marinaio dagli occhi neri
che ha dimostrato il suo onore”
VII
C’è una casetta lontana
lì la coppia vive sposata.
Così fanciulle siate certe quando il vostro amore è in mare,
perchè [dopo] giorno di tempesta ci sarà un giorno di sole!

Dark-Eyed Sailor

RIFERIMENTI
Songs The Whalemen Sang(p120-2)
Songs of the Sailor and Lumberman(p300-1)