Mauchline Belles

O leave novels, ye Mauchline belles,
Ye’re safer at your spinning-wheel;
Such witching books are baited hooks
For rakish rooks, like Rob Mossgiel;
Your fine Tom Jones and Grandisons,
They make your youthful fancies reel;
They heat your brains, and fire your veins,
And then you’re prey for Rob Mossgiel
Beware a tongue that’s smoothly hung,
A heart that warmly seems to feel;
That feeling heart but acts a part-
‘Tis rakish art in Rob Mossgiel.
The frank address, the soft caress,
Are worse than poisoned darts of steel;
The frank address, and politesse,
Are all finesse in Rob Mossgiel.

Traduzione italiana Cattia Salto
Oh lasciate i romanzi(1), belle di Mauchline,
siete più al sicuro al vostro arcolaio;
tali libri ammaliatori sono ami con l’esca
per i libertini come Rob Mossgiel.
I vostri bei Tom Jones(2) e Grandison(3)
fanno vacillare le vostre fantasie giovanili;
vi riscaldano il cervello e le vene,
e poi sarete preda di Rob Mossgiel.
Attente ad una lingua sciolta
ad un cuore che calorosamente sembra sentire;
quel cuore sensibile conosce la parte
c’è l’arte del libertino in Rob Mossgiel.
Il discorso franco, la dolce carezza,
sono peggio dei dardi d’acciaio avvelenati,
il discorso franco e le buone maniere,
sono tutta l’astuzia in Rob Mossgiel.
NOTE
(1) all’epoca molti romanzi erano considerati inadatti alla lettura femminile
(2) The History of Tom Jones, a Foundling venne pubblicato da Henry FIelding nel 1749, racconta di un trovatello allevato da un ricco gentiluomo di campagna che dopo molte peripezie scopre di essere il nipote del suo benefattore, eredita il patrimonio e si sposa la ragazza di cui si era innamorato
(3) The History of Charles Grandison di Samuel Richardson è un romanzo epistolare pubblicato nel 1753

In Mauchline there dwells six proper young belles,
The pride of the place and its neighbourhood a’;
Their carriage and dress, a stranger would guess,
In Lon’on or Paris, they’d gotten it a’.
Miss Miller is fine,
Miss Markland’s divine,
Miss Smith she has wit,
and Miss Betty is braw:
There’s beauty and fortune to get wi’ Miss Morton,
But Armour’s the jewel for me o’ them a’.

A Mauchline abitano sei giovani bellezze,
l’orgoglio del luogo e di tutto il circondario;
il portamento e gli abiti, uno sconosciuto avrebbe creduto,
che li avessero presi da Londra o Parigi.
La signorina Miller è graziosa,
la signorina Markland è divina,
la signorina Smith ha spirito,
e la signorina Betty è splendida:
c’è bellezza e fortuna a stare con Miss Morton,
ma Armour è il gioiello per me di tutte loro

When first I came to Stewart Kyle,
My mind it was na steady;
Where’er I gaed, where’er I rade,
A mistress still I had ay.
But when I came roun’ by Mauchline toun,
Not dreadin any body,
My heart was caught, before I thought,
And by a Mauchline lady.

Quando sono arrivato per la prima volta a Stewart Kyle(1),
la mia mente non era costante:
ovunque andassi, ovunque andassi,
un’amante l’ho sempre avuta.
Ma quando sono arrivato nella città di Mauchline,
senza temere nessuna,
il mio cuore è stato catturato, prima di pensarci,
da una dama di Mauchline.
(1)  Stewart Kyle è la parte Nord del distretto di Kyle nell’Ayrshire, la famiglia di Burns si trasferì da Mount Oliphant (nel King’s Kyle) a Lochlie (in Kyle Stewart) nel 1777. In seguito i due fratelli con la madre si trasferirono nel marzo del 1784 a Mossgiel (sempre in Kyle Stewart) non molto distante da Lochlea ma nel comune di Mauchline
(2) Jean Armour