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Ci sono parecchie sea songs dal titolo “the Banks of Newfoundland”, da non considerarsi propriamente come variazioni su una stessa melodia, anche se condividono un tema comune, i pericoli della pesca o della navigazione al largo di Terranova sui Grandi Banchi.
Oh, you may bless your happy lots, all ye who dwell on shore
In “Banks of Newfoundland” si narra la tragica storia, di una nave tormentata dall’uragano e impossibilitata a manovrare, bloccata sui Grandi Banchi, l’unica speranza rimasta: l’avvistamento di un’altra nave per i soccorsi!
E dopo più di quindici giorni senza provviste resta solo la “legge del mare” a dare l’estremo sostegno agli uomini rimasti.
VERSIONI CANADESI
Margaret Christl &d Ian Robb in The Barley Grain for Me, 1976 ♪
si confronti con la variante collezionata nel 1957 da Edith Fowke dalla voce di O J Abbott di Ontario e pubblicata ne The Penguin Book of Canadian Folk Songs (1973) (vedi testo)
I Oh, you may bless your happy lots (1), all ye who dwell on shore, For it’s little you know of the hardships that we poor seamen bore. Yes, it’s little you know of the hardships that we were forced to stand For fourteen days and fifteen night on the Banks of Newfoundland. II Our ship, she sailed through frost and snow from the day we left Quebec, And if we had not walked about we’d have frozen to the deck. But we being true-born sailor men as ever ship had manned Our Captain, he doubled our grog each day on the Banks of Newfoundland. III Well, there never was a ship, me boys, that sailed the western waves, But the billowy seas came a-rolling in and bent them into staves. Our ship being built of unseasoned wood, it could but little stand, The hurricane, it met us there on the Banks of Newfoundland. IV Well, we fasted for thirteen days and nights, our provisions giving out, On the morning of the fourteenth day, we cast our lines about (2). Well, the lot, it fell on the Captain’s son (3), and thinking relief at hand, We spared him for another night on the Banks of Newfoundland. V On the morning of the fifteenth day, no vessel did appear. We gave to him another hour to offer up a prayer. Well, Providence to us proved kind; kept blood from every hand (4), For an English vessel hove in sight on the Banks of Newfoundland. VI We hoisted aloft our signal; they bore down on us straightaway. When they saw our pitiful condition, they began to weep and pray. Five hundred souls we had on board when first we left the land There’s now alive but seventy-five on the Banks of Newfoundland. VII They took us off that ship, me boys; we was more like ghosts than men. They fed us and they clothed us and brought us back again. They fed us and they clothed us, and brought us straight to land. While the billowy waves roll o’er the graves on the Banks of Newfoundland. |
Traduzione italiana Cattia Salto I Oh, potete benedire il vostro felice destino, tutti voi che abitate sulla riva, perché conoscete molto poco delle difficoltà che noi poveri marinai sopportiamo./Sì, sapete proprio poco delle difficoltà che siamo stati costretti a sopportare, per quattordici giorni e quindici notti sui Banchi di Terranova. II La nostra nave, ha navigato tra il gelo e la neve dal giorno in cui abbiamo lasciato il Quebec, e se non avessimo camminato, ci saremmo congelati sul ponte./ Ma noi siamo veri marinai, che mai nave abbia avuto,/ il nostro Capitano, ogni giorno ci ha raddoppiato il grog, sui Banchi di Terranova. III Beh, non c’è mai stata nave, ragazzi, che abbia navigato nel mare occidentale, con le onde che arrivavano rotolando e si schiantavano sulle doghe./ La nostra nave costruita con legno non stagionato, aveva poco da stare a galla,/ l’uragano ci ha affrontato sui Banchi di Terranova.. IV Beh, abbiamo digiunato per tredici giorni e notti, le nostre vettovaglie erano finite, la mattina del quattordicesimo giorno, abbiamo tirato a sorte/ Beh, il fato, è caduto sul figlio del Capitano, e pensando di avere un soccorso sottomano,/lo abbiamo risparmiato per un’altra notte sui Banchi di Terranova V La mattina del quindicesimo giorno non apparve nessuna nave. gli abbiamo dato un’altra ora per dire una preghiera./Bene, la Provvidenza ci si è mostrata gentile a tenere lontano il sangue dalle nostre mani, perchè avvistammo una nave inglese sui Banchi di Terranova. VI Abbiamo issato in alto il nostro segnale; si sono subito diretti verso di noi./ Quando videro la nostra pietosa condizione, cominciarono a piangere e a pregare./ di cinquecento anime che avevamo a bordo quando abbiamo lasciato la terra, erano ora vive solo settantacinque sui Banchi di Terranova VII Ci hanno portato via da quella nave, ragazzi; eravamo più fantasmi che uomini. Ci hanno nutrito e vestito e riportati indietro Ci hanno nutrito e vestito e riportati dritto a terra. Mentre le onde fluttuavano sulle tombe nei Banchi di Terranova. |
NOTE
1) luck
2) quello che tirava la paglia più corta era il “vincitore”, e si sacrificava per il bene dei sopravvissuti, questa pratica era definita “legge del mare”
3) un luogo comune perchè nelle ballate sul cannibalismo in mare tocca sempre al giovane mozzo
4) la giustapposizione tra le due strofe con l’uomo pronto per il sacrificio e l’avvistamento all’alba della nave che li soccorrerà, vuole mitigare la cruda realtà del cannibalismo, una pratica orribile a dirsi ma che è sempre in agguato nei momenti di disperazione e come risorsa estrema per la sopravvivenza vedasi “The Ship in Distress”
Si confrontino
la versione irlandese:
Eddie Butcher 1968 ♪ dall’archivio ITMA
Andy Irvine in Abocurragh, 2010 ♪ (testo qui)
la versione americana:
Mabel Worcester 1967 dall’archivio digitale dell’Università del Maine ♪
transportation song
la pesca sui Banchi
the Eastern Light
morte del capitano (ballata americana)
naufragio e soccorso sui Banchi (ballata canadese)
FONTI
https://www.itma.ie/digital-library/sound/banks_of_newfoundland_eddie_butcher
http://www.lizlyle.lofgrens.org/RmOlSngs/RTOS-BanksNewfoundland.html
https://digitalcommons.library.umaine.edu/songstorysamplercollection/18/
http://gestsongs.com/02/banks6.htm
