The Spermwhale Fishery (o più correttamente The Cold Coast of Greenland) è una variante di una canzone molto popolare nelle Isole Britanniche con il titolo “The Low Lands of Holland“: là è la storia di una donna che la notte stessa delle nozze è abbandonata dallo sposo, il quale si arruola in marina per andare a combattere nelle “Lowlands of Holland”; qui lo sposo viene ingaggiato per andare in Groenlandia a caccia di balene. Ciò che non si evince direttamente in questa variante è la morte del giovane mentre è intento alla caccia: il suo corpo resterà per sempre in Groenlandia sepolto dal mare o dai ghiacci.
Il canto è infatti un lament in cui la giovane sposa dichiara il suo eterno amore per il marito morto in mare in cui afferma che mai più si risposerà.
ASCOLTA Shirley Collins in False True Lovers 1959 (strofe I, VI, V)
ASCOLTA Ewan MacColl in Whailing Ballads (su Spotify)
I Last night I was a-married and on my marriage bed; There came a bold sea-captain and he stood at my bedhead, Crying, “Arise, arise, you married man, and come along with me To the cold, cold coast of Greenland to the spermwhale fishery.” II She held her love all in her arms, a-thinking he might stay Till the cruel captain came again; he was forced to go away. “It’s many a bright and bold young man must sail this night with me To the cold, cold coast of Greenland and the sperm whale fishery.” III Her love he went on shipboard and a lofty ship was she, With a score of bold young whalermen to bear him company, But the mainmast and the rigging they lie buried in the sea (1) Off the cold, cold coast of Greenland in the sperm whale fishery. IV Said the father to the daughter, “What makes you so lament? There’s many a lad in our town can give your heart content.” “There is no lad in our town, no lord nor duke,” said she, “Can ease my mind now the stormy wind has twined my love from me.” V No shoes nor stockings I’ll put on, no comb go in my hair(2) Nor any lamp or candle burn in my chamber bare. Nor shall I lie with any young man until the day I die Now the cold, cold coast of Greenland lies between my love and me. VI Now Greenland is a dreadful place (3) a land that’s never green; It’s a wild inhabitation for a lover to be in. Where the keen winds blow and the whalefish go and daylight’s seldom seen; And the cold, cold coast of Greenland lies between my love and me. |
Traduzione italiano di Cattia Salto I La sera che mi ero appena sposata accanto al mio letto di nozze venne un coraggioso capitano e stava ritto al capezzale dicendo: “Alzati alzati, giovane sposo e vieni con me nelle fredda, fredda terra della Groenlandia a pesca del capodoglio”. II Lei afferrò il suo amore tra le braccia sperando che potesse restare, ma il capitano crudele ritornò e lui fu costretto ad imbarcarsi “Più di un forte e coraggioso giovanotto deve salpare questa notte con me, per la fredda, fredda terra della Groenlandia a pesca del capodoglio”. III Il suo amore salì a bordo su una nave maestosa con una ventina di balenieri giovani e coraggiosi ad accompagnarlo, ma l’albero maestro e il sartiame finirono sepolti in mare al largo della fredda, fredda terra della Groenlandia a pesca del capodoglio IV Disse il padre alla figlia “Perchè ti lamenti così? Ci sono molti giovani nella nostra città che possono farti felice” “Non c’è uomo, in città, ne gransignore o duca – disse lei- che possano farmi cambiare idea, il vento di tempesta ha legato il mio amore e me” V Nè scarpe, nè calze metterò, non mi pettinerò i capelli e nemmeno lampada o candela brucerà nella mia spoglia stanza. Non dormirò con un altro uomo fino al giorno della mia morte la fredda, fredda terra della Groenlandia sta tra il mio amore e me. VI La Groenlandia è un posto terribile, una terra che mai fiorisce; un posto selvaggio perchè ci resti un innamorato. Dove i venti spietati soffiano e va la balena e la luce del sole è vista di rado e la fredda, fredda terra della Groenlandia sta tra il mio amore e me. |
NOTE
1) la descrizione del naufragio viene dalle versioni scozzesi della storia
2) per il lutto
3) la descrizione è un topico del genere e compare in molte canzoni sulla caccia alle balene vedi
FONTI https://mainlynorfolk.info/lloyd/songs/thecoldcoastofgreenland.html
