Holland Hankerchief

La ballata tradizionale “Holland hankerchief” così come diffusa in Irlanda, racconta in forma corrotta una storia ben più complessa di origine medievale (e forse originaria del sud-est europeo), quella del “fidanzato fantasma” collezionata dal professor Child al numero 272 con il titolo “The Suffolk Miracle”

PAGINA QUADRO

I
A wealthy squire lived in our town,
He was a man of high renown,
And he had a daughter of beauty bright,
And the name he gave her was his ‘Heart’s Delight’.
II
Many young men to court her came,
But none of them could her favour gain,
Till there came one, of low degree,
And above them all, how she fancied he.
III
But when her father, he came to know,
That his lovely daughter loved this young man so,
Over fifty miles, he sent her away,
All to deprive her of her wedding day.
IV
One night as she lay in her bedroom,
Her love appeared from out the gloom,
He kissed her cheek, and this did say,
“Arise my darling and come away”.
V
It’s with this young man she got on behind,
And they rode faster than any wind,
They rode on for an hour or more,
Till he cries “my darling, my head feels sore”.
VI
A holland handkerchief she then pulled out,
And with it bound his aching head about,
She held him closer, and this did say,
“My love you’re colder than any clay”.
VII
When they came to her father’s gate,
He says “get down, love the hour is late,
Get down, get down love and go to bed,
And I’ll see this gallant horse is groomed and fed”.
VIII
And when she came to her father’s hall,
“Who’s that, who’s that”, her own father called,
“‘Tis I dear father, did you send for me,
By such a messenger,” naming he.
IX
“Oh no dear daughter, that cannot be,
Your words are false and you lie to me,
For on yon mountain your true love died,
And in the graveyard his body lies”.
X
So straight-ways there went this maiden brave,
and with her friends she exposed
the grave, and there his body,
though six weeks dead,
with a holland handkerchief around his head.

(traduzione italiana di Cattia Salto)
I
Un ricco signorotto(1) viveva nella nostra città, 
era un uomo di grande fama
e aveva un figlia di rara bellezza
la chiamava “Gioia del cuore”.
II
Vennero molti giovanotti a corteggiarla,
ma nessuno di loro otteneva i suoi favori
finché ne arrivò uno, di umili origini,
e fra tutti loro, fu proprio lui che lei amò(2).
III
Ma quando il padre venne a saperlo,
che la sua amata figlia amava questo giovane,
la mandò lontana, oltre 50 miglia
pur di impedirle di sposarsi.
IV
Una sera mentre stava nella camera da letto, 
il suo amore le apparve fuori dalla finestra,
le baciò la guancia e disse 
“Alzati mia cara e vieni via”
V
 Fu dietro al giovane che lei montò in sella(3)
e cavalcarono più veloci del vento(4),
corsero per un’ora o più
finché lui gridò “Mia cara, la mia testa mi duole” (5)
VI
Un fazzoletto di tela d’Olanda (6) lei allora tirò fuori,
con cui fasciare la sua testa dolente.
Lei lo tenne vicino e disse
“Amore mio, sei più freddo della terra”
VII
Quando giunsero alle porte del padre
lui disse “Scendi amore l’ora è tarda,
scendi amore e vai a letto /e mi occuperò che questo intrepido cavallo sia accudito e nutrito”
VIII
E quando lei andò nella sala padronale
“Che c’è, che c’è” – gridava il padre-
“Sono io caro padre, mi hai mandato a chiamare
da un tale messaggero” e lo nominò.
IX
“Oh no cara figlia, non può essere
tu dici il falso e mi menti, 
perché sulla montagna lontana il tuo amore è morto  
e il suo corpo è sepolto nel cimitero“
X
La fanciulla coraggiosa andò là senza meno 
e disseppellì con i suoi amici
la bara e c’era il corpo,
morto da 6 settimane
con un fazzoletto di tela d’Olanda intorno alla testa.