Questa canzone è stata scritta interamente da Robert Burns nel 1782 adattandola ad una vecchia aria scozzese da danza dal titolo “Corn Rigs are bonnie“. Pare fosse particolarmente cara al poeta: si racconta della notte d’amore con una bella fanciulla tra i covoni di grano, una magica notte di luna piena…
L’Annie della canzone è stata identificata in Anne Rankie, la più giovane figlia di un fittavolo, John Rankine di Adamhill, della fattoria che si trovava a poca distanza da quella dei Burns a Lochlea. Nel 1782, nel mese di settembre, la donna sposò un oste, John Merry di Cumnock, per cui alcuni dubitano che ad agosto si trovasse tra i covoni d’orzo con il bel Robert; altri però fanno notare che dopo 4 anni (e ancora una volta ad agosto) il poeta, trovatosi nei paraggi, alloggiasse proprio presso la locanda dei due! Possiamo quindi essere certi che Annie e Robert si fossero frequentati, tant’è che Burns le regalò una ciocca di capelli e un suo ritratto, che lei conservò insieme alla canzone.
Molto cavallerescamente Burns tace però sull’identità della bella Annie.
LA NOTTE DI LAMMAS
L’analisi del testo dipana la dinamica della relazione tra i due amanti (secondo il mio punto di vista): la notte di Lammas, come consuetudine della tradizione celtica, è la notte della vigilia del 1 agosto, giorno di festa per i contadini della Scozia, giorno di riposo e festa prima dell’inizio del raccolto.
Tra i giovani era consuetudine passare la notte nei campi di grano (o di orzo) ma il nostro Robert in un primo momento si tiene alla larga da tale usanza, la bella Annie è promessa ad un altro…
Tuttavia l’ardore giovanile alla fine vince e anche la fanciulla (senza neanche farsi pregare troppo, ci rivela il bardo) acconsente: i due si incontrano tra i campi d’orzo, al crepuscolo, in una calda sera d’estate con la luna piena a rischiarare la notte, e che “happy night”!
La strofa finale riprende un concetto caro al poeta: il tempo migliore è quello speso ad amare! E in quella magica notte sembra che il giovane Robert lo abbia fatto per tre volte!
Ossian in Seal Song 1981 con la melodia tradizionale Corn Rigs Are Bonnie, il video è molto ben fatto con il testo che scorre, filmati e foto d’epoca nonchè “ritratti” del bardo, tutto ben strutturato nell’evocazione per immagini del testo
Paul Giovanni per il film The Wicker Man (in italiano Il prescelto) con un’altra melodia
I It was upon a Lammas(1) night, When the corn rigs(2) were bonnie, Beneath the moon’s unclouded light, I held awa’ to Annie; The time flew by wi’ tentless heed, ‘Til ‘tween the late and early, Wi’ small persuasion she agreed To see me thro’ the barley. chorus Corn Rigs and barley rigs, Corn rigs are bonny: I’ll ne’eer forget that happy night, Amang the rigs wi’ Annie. II The sky was blue (3), the wind was still, The moon was shining clearly; I set her down wi’ right good will, Amang the rigs o’ barley: I ken’t(4) her heart, was a’ my ain(5); I loved her most sincerely; I kissed her o’er and o’er again, Amang the rigs o’ barley. III I locked her in my fond embrace; Her heart was beatin’ rarely: My blessing on that happy place, Amang the rigs o’ barley! But by the moon and stars so bright, That shone that hour so clearly! She aye shall bless that happy night Amang the rigs of barley. IV I hae been blythe(6) wi’ comrades dear; I hae been merry drinking; I hae been joyful gath’rin’ gear(7); I hae been happy thinking: But a’ the pleasures e’er I saw, Tho’ three times doubled fairly, That happy night was worth them a’, Amang the rigs wi’ Annie. |
traduzione italiana Cattia Salto I Era la notte di Lammas(1) quando le porche(2) del grano erano belle, sotto la piena luce della luna, me ne andai da Annie; il tempo scorreva senza pensieri finchè da un momento all’altro, senza farsi pregare troppo, acconsentì a vedermi in mezzo all’orzo RITORNELLO Porche di grano e d’orzo, le porche di grano sono belle: mai dimenticherò quella notte felice tra le porche con Annie II Il cielo era azzurro(3), il vento tranquillo, chiara la luna splendeva; la stesi di buona voglia tra le porche dell’orzo: sapevo che il suo cuore era tutto mio, l’amai nel modo più sincero; la baciai ancora e ancora di nuovo, tra le porche dell’orzo III La imprigionai nel mio appassionato abbraccio, il cuore le batteva appena: benedetto quel luogo propizio in mezzo alle porche dell’orzo! E anche la luna e le stelle così luminose che in quell’ora brillavano così chiaramente! Si, lei benedirà quella notte felice in mezzo alle porche dell’orzo IV Sono stato bene con i miei cari amici, sono stato a bere in allegria e con gioia i soldi ho guadagnato e sono stato felice a pensare: ma tutti i piaceri che abbia mai provato, sebbene raddoppiati tre volte, quella notte allegra tutti li valeva in mezzo alle porche con Annie |
NOTE
1) Lammas è la festa del raccolto che si celebra il primo agosto le cui origini risalgono alla festa celtica di Lugnasad, una festa che segna l’inizio del primo raccolto (grano e orzo). Nella tradizione contadina scozzese è come il nostro giorno di San Martino, quando vengono pagati i terreni in affitto e si rinnovano i contratti. (vedi scheda)
2) Il termine Rigs si traduce in italiano con una desueta parola “porche” una tecnica colturale che prevedeva la lavorazione del terreno in lunghe e strette strisce di terra rialzate, ed era il sistema di drenaggio tradizionale del tempo: i campi si suddividevano in argini di terra rialzati, in modo che l’acqua in eccesso defluisse più in basso nei profondi solchi laterali. Queste cunette potevano arrivare fino al ginocchio e il lavoro di semina a mano era notevolmente facilitato. Se la lavorazione del terreno era fatta con l’aratro esisteva uno strumento particolare, il mugellese, che permetteva di lavorare i solchi tracciati con l’aratro uno sì uno no, in modo da ricoprire i solchi non rilavorati e formare così porche e solchi di irrigazione. Le porche venivano poi sarchiate quando le piantine avevano raggiunto dimensione opportuna.
3) l’ora indicata è quella del crepuscolo
4) knew
5) own
6) joyous
7) earning money= guadagnare soldi
LA MELODIA
Alasdair Fraser · Paul Machlis · Barry Phillips · Martin Hayes
LA SCOTTISH COUNTRY DANCE
Il brano è più conosciuto con il titolo di Corn Rigs o Corn Rigs Are Bonnie ed è anche una danza, una scottish country dance (vedi scheda danza) presa dalle vecchie tradizioni o dalla vita quotidiana della società di una volta dedita alla pastorizia e all’agricoltura. Durante il raccolto era consuetudine danzare tra i covoni di grano, come mostrato in questo filmato d’epoca dalla Royal Scottish Country Dance Society.
VIDEO
