Sul finire del Settecento venne ritrovata la trascrizione di un canto di Natale scritto nella lingua Wendat (Amerindi che vivevano sulle rive della Georgian Bay e del lago Simcoe – Canada), risaliva al secolo precedente dalla penna di Jean De Brébeuf, missionario gesuita che dalla Normandia andò a portare la parola di Dio tra i nativi americani.
Jean De Brébeuf è diventato un martire della fede dopo che fu trucidato da una tribù di Irochesi nel 1649 nei pressi del lago Huron.
Primo insediamento europeo dell’Ontario, “Santa Maria tra gli Uroni*” era un luogo fortificato del 17mo secolo e il quartiere generale della missione dei gesuiti francesi tra la popolazione degli Uroni. Nel 1639 i gesuiti e i loro cooperatori laici cominciarono la costruzione di un posto circondato da palizzate che avrebbe compreso caserme, una chiesa, botteghe, case di abitazione e un’area coperta destinata ai visitatori aborigeni. Nel 1648 Santa Maria tra gli Uroni era un rifugio lontano dalla civilizzazione per 66 francesi che rappresentavano un quinto dell’intera popolazione della Nuova Francia. La storia di Santa Maria tra gli Uroni si concluse nel 1649, quando una svolta drammatica di eventi costrinse la comunità ad abbandonare e bruciare quella che era stata la loro casa per 10 anni. (tratto da qui)
*”Urone dal francese huron, termine spregiativo per “arrogante”, “burbero”, ovvero da hure, “testa di cinghiale” (riferito alle ispide e crestate acconciature dei guerrieri Wendat)]
Nell’illustrazione che ricorda quel giorno, vediamo gli Irochesi che macellano i prigionieri (primo piano a sinistra) e torturano padre Jean, denudato e legato a un palo (primo piano a destra) sullo sfondo le macerie brucianti del fortino. Fu lui a scrivere un Noël nella lingua degli Uroni (come vennero chiamati dai primi missionari i Wendat) nativi dell’Ontario, presso cui visse quasi ininterrottamente per una ventina d’anni circa, prima di finire ucciso nel raid degli Irochesi.
[English translation]
At the end of the eighteenth century it was found the transcription of a Christmas song written in the Wendat language (Amerindians who lived on the banks of Georgian Bay and Lake Simcoe – Canada), dating back to the previous century written by Jean De Brébeuf, a Jesuit missionary who from Normandy he went to bring the word of God among the Native Americans.
Jean De Brébeuf became a martyr of the faith after he was slain by an Iroquois tribe in 1649 near Lake Huron.
[Jean De Brébeuf è diventato un martire della fede dopo che fu trucidato da una tribù di Irochesi nel 1649 nei pressi del lago Huron.
Primo insediamento europeo dell’Ontario, “Santa Maria tra gli Uroni*” era un luogo fortificato del 17mo secolo e il quartiere generale della missione dei gesuiti francesi tra la popolazione degli Uroni. Nel 1639 i gesuiti e i loro cooperatori laici cominciarono la costruzione di un posto circondato da palizzate che avrebbe compreso caserme, una chiesa, botteghe, case di abitazione e un’area coperta destinata ai visitatori aborigeni. Nel 1648 Santa Maria tra gli Uroni era un rifugio lontano dalla civilizzazione per 66 francesi che rappresentavano un quinto dell’intera popolazione della Nuova Francia. La storia di Santa Maria tra gli Uroni si concluse nel 1649, quando una svolta drammatica di eventi costrinse la comunità ad abbandonare e bruciare quella che era stata la loro casa per 10 anni. (tratto da qui)
In the illustration that recalls that day, we see the Iroquois who slaughter the prisoners (first floor on the left) and torture father Jean, stripped and tied to a pole (first floor on the right) in the background the burning ruins of the fort. It was he who wrote a Noël in the language of the Urones (as they were called by the first missionaries the Wendat) natives of Ontario, where he lived almost uninterruptedly for about twenty years, before ending up killed in the Iroquois raid.
In perenne conflitto tribale con gli Irochesi (al cui ceppo tuttavia discendevano) i Wendat furono i primi a venir decimati dalle epidemie, in seguito ai contatti con i bianchi e, indeboliti, divennero facile preda degli Irochesi.
In a perennial tribal conflict with the Iroquois (to whose root however they descended) the Wendat were the first indios to be decimated by the epidemics, as a result of the contacts with the whites and weakened, they became easy prey of the Iroquois.
Così gli Uroni raccontano oggi le loro origini: “All’arrivo dei primi uomini bianchi venuti dall’altra riva delle grandi acque, i membri della nostra Nazione erano numerosi come le foglie degli alberi. Il grande Manitù, nella sua grande generosità, ci aveva dotati di un vasto territorio che si stendeva dai Grandi Laghi fino alle rive del San Lorenzo. Nostra madre Terra ci prodigava le sue bontà e noi avevamo abbondanti raccolti di mais, zucche e fagioli. La nostra abilità a intessere legami con le altre nazioni indiane situate ai confini del nostro territorio, ci assicurava un incontestabile potere commerciale nel Nord-Est dell’America…”
Ben presto, però, a causa dell’arrivo degli uomini bianchi, le famiglie urone furono decimate da malattie loro sconosciute (siamo all’inizio del XVII secolo). La metà della popolazione scomparve. Dato il loro indebolimento, furono poi soppiantati nel commercio delle pellicce dagli indiani Irochesi. Ma non basta, a detta degli Uroni ci si misero anche i missionari, “gli uomini dalle grandi vesti nere” che “propagarono nei nostri villaggi una nuova fede. Questo seminò grande discordia nella nostra nazione”.
Gli Uroni così si dispersero “come le foglie morte sotto il vento freddo dell’autunno”. Da allora “l’albero robusto che eravamo all’arrivo degli uomini d’altra cultura non è più che un fragile arbusto”. Per sopravvivere, gli antenati degli attuali componenti la nazione urona si stabilirono nei pressi di Québec. Nel 1697 trovarono il loro ultimo rifugio in un territorio esiguo che oggi si chiama Wendake (villaggio degli Uroni) situato alla periferia di Québec sulle rive del fiume St Charles. Il luogo fu scelto perché, data la vicinanza del fiume, i sopravvissuti potevano ancora vivere di caccia e pesca risalendolo verso il Nord. Percorrendolo verso Sud, potevano poi commerciare con i francesi. (tratto da qui)
La melodia
Ascoltiamola suonata con il flauto dei nativi. Ma la discussione in merito alla sua origine e le sue diramazioni è rimandata ad una prossima puntata (qui)!!
