Tri Yann: Urba 1978

Tri Yann e Urba sono per me un tutt’uno.

I bretoni Tri Yann compiono 50 anni di carriera ed è ora, come sentenziava una canzone di Leonard Cohen: Closing Time!

Oramai è chiaramente da moltissimo tempo diventato un carrozzone, ma la qualità musicale è, come diceva Gilles Servat, “par chance et aussi par vouloir” rimasta salva.

Urba, 1978

Come sovente accade in campo emotivo si rimane legati al primo incontro con qualcuno. Così succede anche per i dischi (almeno per me).

Iniziai con l’ascolto di Urba, perchè era l’unico disco dei Tri Yann, che si poteva acquistare in Italia, da Carù a Gallarate. Quella copertina incredibile mi attirò come un magnete. Nulla sapevo all’epoca dell’urbanizzazione in Bretagna e dei suoi misfatti, di cui si tratta in quelle canzoni, della perdita dei valori contadini di cui si facevano portavoce gli arrangiamenti acustici e dei soprusi cittadini rappresentati invece dal folk-rock virulento. Tutte caratteristiche che componevano il contrasto sublime all’interno di quei pezzi.

Tri Yann e Urba: Le soleil est noir

Urba è soprattutto Le soleil est noir in cui si descrive la tragedia della marea nera, provocata il 16 Marzo di quel 1978, dalla superpetroliera Amoco-Cadiz battente bandiera liberiana, mentre transitava a meno di un miglio di distanza dal porticciolo di Portsall. La tragedia ebbe un impatto epocale e devastante sull’emotività e sulla natura bretone.

La melodia a cappella cerca di rendere immortale la devastazione e di contribuire ad una presa di coscienza ambientalista di massa. Eppure mantiene, nella struttura della canzone, una forma tradizionale, con un testo esoterico assai denso di assonanze, visioni apocalittiche e riferimenti alla mitologia celtica. Così come gli antichi facevano con le leggende.

Traduzione italiana di Flavio Poltronieri. Dal volume “Koroll Ar C’hleze” – Danza della Spada –
Raccolta di testi bretoni contemporanei – 1985

NOTE

* così viene chiamato in Bretagna un profondo estuario di fiume
** il “Jour de Samain” cade la notte tra il 31 ottobre e l’1 novembre e vi si festeggia il capodanno celtico
*** bière significa “birra” ma anche “bara”

Tri Yann: Immagini sonore

Non ero a conoscenza a quel tempo, dell’impatto artistico sulla cultura regionale di questi nantesi, rappresentanti del Paese Gallo. Percepivo solo il lontananza un combattimento tragico di fuoco tra giganti, tra titani, un’allegoria poetica all’interno della tradizione dei miti celtici. Soprattutto nel clima drammatico del loro canto polifonico a cappella, nel rinforzo dei suoni multipli della chitarra elettrica che un po’ fa ripensare a Jimi Hendrix, alle parole spesso spaventose che si accompagnano agli strumenti antichi.

Ero rapito dalla scenografia dei suoni del gruppo, da una ballata che magari inizia introducendoti in una atmosfera medioevale con violino, violoncello e flauto e poi quando l’eroina della storia in questione entra in una chiesa, un organo la accompagna. Si sente passare in lontananza una processione in latino, fino a quando un basso pesante introduce dei cori maschili che penetrano lo spazio con la loro eco. E ti ritrovi dentro la vicenda proprio come in un gwerz d’antichissime epoca e memoria.

Solo i Dead Can Dance in epoca più recente hanno raggiunto questi risultati visivi con le loro voci e i loro suoni. Ricordo che ero affascinato dalla chiaroveggenza e dal lirismo con cui la tradizione tentava di sopravvivere, esattamente come lo ero ascoltando le ballate di Malicorne o Lyonesse o quelle anglo-scoto-irlandesi di Steeleye Span, Planxty, Shirley Collins, The Young Tradition, Martin Carthy o quelle ungheresi di Kolinda e via andare. Anche quel disco di Tri Yann si rivelò un gioiello di rara preziosità, un esempio denso di immaginazione di bardismo moderno.

La lingua “de plouc”

Tri Yann sono stati anche coraggiosi, perchè all’epoca non era facile formare un gruppo musicale e poi difendersi dalle critiche senza nemmeno avere in organico un’arpa celtica e ce ne furono di feroci. Anche minacce soprattutto nei confronti dello spavaldo leader Jean-Louis Jossic e delle sue posizioni politiche e sociali. Una lettera anonima lo accusava di essere una puttana, uno che aveva svenduto le sue radici per diventare una pedina nel gran scacchiere dello show-biz francese. Stessa sorte era toccata anche a Melaine Favennec.

Perchè cantare in lingua gallo di fatti contemporanei, all’epoca suonava assai bizzarro e provocatorio: una lingua rurale, desueta o antica poteva richiamare solamente avvenimenti assai lontani nel tempo. Tra l’altro va detto che il caso della lingua gallo era ancora più disperato di quello del bretone “ufficiale”: oltre che di un “patois” si trattava pure di una lingua considerata unanimemente “de plouc” (ovvero “da zoticoni” come si direbbe qui in Italia). Dunque osteggiata dagli stressi “Bretoni duri e puri” che riconoscevano una minaccia in questo particolarismo nel particolarismo. Una possibile rimessa in questione della loro causa, quella cioè della nascente “idea di una Bretagna celtica uniforme”.

Non era stato certo un caso se prima di Urba il gruppo aveva messo le cose in chiaro con un altro meraviglioso disco “La Découverte ou l’ignorance” utilizzando le parole di Morvan Lebesque che marcò una frattura dolorosa con l’U.D.B. In questo periodo si tentò anche l’inserimento di una voce femminile nel gruppo (Mylène Coué) a causa dei problemi di salute di Jean-Paul Corbineau, ma la cosa non funzionò perchè le tonalità della sua voce non si accordavano perfettamente con quelle maschili già presenti nel gruppo.