Il galante soldato (o marinaio) che gira per mari e monti alla ricerca di fanciulle da corteggiare è un topico delle ballate del 700-800, questa in particolare ampiamente diffusa nei broadsides.
Secondo Sam Henry questa canzone è stata modellata sull’irlandese The Suiler Rambling (il mendicante vagabondo), – un genere che deve molto alla ballata scozzese The Gaberlunzieman.
Durante il folk revival e la contestazione giovanile degli anni 60-70 questa tipologia di canti popolari era molto diffusa nei folk-club, ma in origine il canto doveva trattarsi di una parodia ovvero erano le vanterie di un borioso sergente reclutatore convinto di essere un grande seduttore! (vedi)
Per apprezzare la melodia nello stile d’epoca (probabilmente Tudor) e in versione tradizionale ecco l’arrangiamento dei Swain’s Gold
ASCOLTA Oisin
I I am a soldier, blythe and gay, That’s rambled for promotion. I’ve laid the French and Spaniards low; many miles I’ve crossed the ocean. I’ve travelled England and Ireland, too, I’ve travelled bonny Scotland through, And many’s the pretty maid I’ve cause for to woo I’m a bold and a rambling soldier (2) II When I was young and in me prime, Twelve years I went recruiting Through England, Ireland, Scotland and Spain, Where’er there was no shooting With a lady gay and a pleasant life In every town, a different wife Seldom was there any strife For the bold and the rambling soldier III In Aldershot I courted by day A daughter and her mother And all the time that I was there They were jealous of eachother My orders came and I had to part I left poor Jane with a broken heart From Aldershot I soon did part I’m a bold and a rambling soldier IV Well now the King has commanded me To raise the country over From Aldershot to Patrick town And from Plymouth and back to Dover Whatsoever town that I went To court the damsels I was bent To marry none was my intent I’m a bold and a rambling soldier V And now the wars are at an end, I’m not ashamed to mention The king has given me my discharge, And granted me a pension. No doubt some lasses will me blame, But none of them can tell my name And if you want to know the same It’s Jack the rambling soldier |
TRADUZIONE di Cattia Salto I Sono un soldato bello e allegro che è in giro per far carriera, ho attraversato (1) il mare di Francia e Spagna per miglia ho oltrepassato l’oceano ho viaggiato anche in Inghilterra e Irlanda ho viaggiato per la bella Scozia se ho fatto rammaricare più di qualche ragazza, io sono un ardito soldato vagabondo (2) II Quando ero giovane e inesperto a 12 anni mi arruolai per Inghilterra, Irlanda, Scozia e Spagna ovunque non ci fosse da sparare con una donnina allegra e una bella vita, in ogni città una moglie diversa e talvolta c’erano delle lotte per l’ardito soldato vagabondo III A Aldershot (3) corteggiai di giorno madre e figlia e per tutto il tempo che fui là erano gelose una dell’altra. Gli ordini arrivarono e io dovetti partire, lasciai la povera Jane con il cuore spezzato e da Aldershot tosto partii sono un ardito soldato vagabondo IV Beh ora il re mi ha comandato di andare a fare reclute per il paese (4) da Aldershot a Patrick town (5), e da Plymouth (6) e di ritorno a Dover (7) e in ogni città dove andavo ero incline a sedurre tutte le fanciulle, senza avere intenzione di sposarne nessuna, sono un ardito soldato vagabondo V E ora le guerre sono finite, non ho timore di dire che il re mi ha dato il congedo e garantito una pensione. Senz’altro qualche ragazza mi biasimerà ma nessuna di loro saprà dire il mio nome (8) e se vuoi sapere chi sono chiamami Jack il soldato vagabondo |
NOTE
1) la scelta del termine è allusiva infatti “get laid” significa fare sesso
2) si potrebbe tradurre come “soldato di ventura” ma sarebbe un termine improprio perchè il soldato in questione non era propriamente un mercenario, forse un compromesso potrebbe essere “soldato avventuriero”
3) Aldershot nell’Hampshire è detta “Home of the British Army”, da quando nel 1854 fu dondata l’Aldershot Garrison, cittadella militare e campo di addestramento permanente dell’esercito britannico.
4) La frase è un po’ ambigua, potrebbe anche voler dire che il re lo aveva incaricato di girare per il paese a sedurre le giovani fanciulle. L’assunto è che trattandosi di un bel esemplare di soldato, è stato incaricato, come uno stallone da monta, a ingravidare le fanciulle del regno.
5) Downpatrick nell’Irlanda del Nord è il luogo in cui si ritiene siano sepolte le spoglie di San Patrizio
6) Plymouth è una grande città portuale del Devon (Inghilterra sud-ovest)
7) Dover è il punto più orientale della Manica , famosa per le sue bianche scogliere
8) per attribuirgli l’addebito di paternità!!
RAMBLING SOLDIER BY JOHN TAMS
Una versione ridotta della canzone è ripresa nella colonna Sonora della serie tv Sharpe e quindi ambientata al tempo delle guerre napoleoniche.
ASCOLTA John Tams & Barry Coope 1996
I I am a soldier, I will say, That rambles for promotion. I’ve laid the French and Spaniards low Some miles across the ocean. So now me jolly boys, I’ll bid you all adieu: No more to the wars will I go with you; But I’ll ramble the country through and through… And I’ll be a rambling soldier. II The king he has commanded me To range this country over. From Woolwich up to Liverpool, From Plymouth back to Dover. A courtin’ all the girls, both old and young With me ramrod in me hand, and me flattery tongue; To court them all, but marry none… And I’ll be a rambling soldier. III And when these wars are at an end, I’m not afraid to mention. The King will give me my discharge, A guinea and a pension. No doubt some lasses will me blame, But none of them will know my name: And if you want to know the same… It’s – the rambling soldier! |
TRADUZIONE di Cattia Salto I Sono un soldato, vi dirò, che è in giro per far carriera, ho attraversato (1) il mare di Francia e Spagna per miglia ho oltrepassato l’oceano così ora, miei allegri compagni, vi dirò addio: non andrò più in guerra con voi ma girerò il paese in lungo e in largo e sarò un soldato vagabondo II Il re mi ha comandato di vagabondare per il paese (4) da Woolwich (9) a Liverpool, e da Plymouth (6) e di ritorno a Dover, a sedurre tutte le fanciulle, vecchie (10) e giovani, con la pertica in mano e la mia parlantina per corteggiarle tutte ma non sposarne nessuna, e sarò un soldato vagabondo V E quando le guerre saranno alla fine, non ho timore di dire che il re mi darà il congedo una ghinea e una pensione. Senz’altro qualche ragazza mi biasimerà ma nessuna di loro saprà dire il mio nome (8) e se vuoi sapere chi sono chiamami il soldato vagabondo |
NOTE
9) Woolwich quartiere sud-est di Londra fu sede dal 1806 al 1939 dell’Accademia Militare per Ufficiali
10) riferito alle zitelle, un tempo una ragazza che aveva superato i 20 anni senza aver trovato un fidanzato si stava avviando sulla buona strada per passare il resto della sua vita da zitella
FONTI
http://ontanomagico.altervista.org/arthur-mcbride.htm
http://mudcat.org/thread.cfm?threadid=108324
http://www.contemplator.com/sea/rambling.html
http://mainlynorfolk.info/lloyd/songs/ramblingsailor.html
http://mudcat.org/thread.cfm?threadid=134274
