Now westlin winds/Song composed in August

Ho trascorso la mia diciassettesimo estate sulla costa dei contrabbandieri, a una buona distanza da casa, in una nota scuola, per imparare la misurazione, il rilevamento, la composizione e così via, in cui ho fatto buoni progressi. Ma ho fatto maggiori progressi nella conoscenza dell’umanità…
Qui, anche se ho imparato a guardare con disinvoltura un grosso conto da osteria e a mescolarmi senza paura in un alterco tra ubriachi, ho fatto grandi passi con la mia Geometria; finché il sole entrò in Vergine, un mese [Agosto] che è sempre carnevale nel mio petto, un’affascinante figliola che viveva accanto alla scuola ha scavalcato la mia Trigonometria e mi ha allontanato per la tangente dalla sfera dei miei studi. Ho lottato con i miei seni e coseni ancora per qualche giorno; ma uscendo in giardino in un incantevole mezzogiorno, per prendere l’altezza del sole, incontrai il mio angelo… Era vano pensare di fare ancora qualcosa di buono a scuola.

I spent my seventeenth summer on a smuggling coast a good distance from home at a noted school, to learn Mensuration, Surveying, Dialling, & etc., in which I made a pretty good progress. But I made greater progress in the knowledge of mankind…
 Here, though I learned to look unconcernedly on a large tavern bill, and mix without fear in a drunken squabble, yet I went on with a high hand in my Geometry; till the sun entered Virgo, a month which is always a carnival in my bosom, a charming Fillette who lived next door to the school overset my Trigonometry and set me off in a tangent from the sphere of my studies. I struggled on with my Sines and Co-sines for a few days more; but stepping out to the garden one charming noon, to take the sun’s altitude, I met with my Angel…. It was vain to think of doing any more good at school. 

L’opinione di Robbie in merito alla caccia venatoria è nota e ribadita anche nelle sue lettere (4 maggio 1789 lettera all’amico Alexander Cunningham):
“Ho appena messo il punto a una piccola poesia, che penso sarà qualcosa di tuo gradimento. Una mattina recentemente, mentre ero fuori abbastanza presto nei campi a seminare l’erba, ho sentito lo scoppio di uno sparo da una piantagione vicina, e subito una povera lepre ferita mi è venuta accanto. Immaginate la mia indignazione per quel tale disumano, che aveva sparato alla lepre in questa stagione quando hanno i loro piccoli; e mi dava non poca cupa soddisfazione vedere la povera creatura ferita sfuggirgli.”

“I have just put the last hand to a little Poem, which I think will be something to your taste. One morning lately as I was out pretty early in the fields sowing some grass seeds, I heard the burst of a shot from a neighbouring Plantation, and presently a poor little wounded hare came crippling by me. You will guess my indignation at the inhuman fellow, who could shoot a hare at this season when they all of them have young ones; and it gave me no little gloomy satisfaction to see the poor injured creature escape him. “

I
Now westlin winds and slaughtering guns
Bring autumn’s pleasant weather
The moorcock(1) springs on whirring wings
Among the blooming heather
Now waving grain, wild o’er the plain
Delights the weary farmer
And the moon shines bright as I rove at night,
To muse upon my charmer
II
The partridge loves the fruitful fells
The plover loves the mountains
The woodcock haunts the lonely dells
The soaring hern(2) the fountains
Through lofty groves the cushat(3) roves
The path of man to shun it
The hazel bush o’erhangs the thrush
The spreading thorn the linnet
III
Thus every kind their pleasure find
The savage and the tender
Some social join and leagues combine
Some solitary wander
Avaunt away! the cruel sway
Tyrannic man’s dominion
The sportsman’s joy, the murdering cry
The fluttering gory pinion(4)
IV
But Peggy dear, the evening’s clear
Thick files the skimming swallow
The sky is blue, the field’s in view
All fading green and yellow
Come let us stray our gladsome way
And view the charms of nature
The rustling corn, the fruited thorn
And every happy creature
V
We’ll gently walk and sweetly talk
Till the silent moon shines clearly
I’ll grasp thy waiste and, fondly pressed
Swear how I love thee dearly
Not vernal showers to budding flowers
Not autumn to the farmer
So dear can be as thou to me
My fair, and lovely charmer

traduzione italiana Cattia Salto
I
Ora venti dall’Ovest e fucili da caccia
portano il gradevole clima dell’autunno
la pernice salta fuori sul frullo delle ali
tra l’erica fiorita
ora il grano ondeggia, inquieto sopra la piana,
delizia il contadino stanco
e la luna brilla, mentre vago nella notte
per meditare sulla mia incantatrice
II
La pernice ama le colline feconde
il piviere ama i monti,
la beccaccia preferisce le conche solitarie,
l’altissimo airone le fontanelle,
tra agli alti boschetti il colombaccio vagabonda,
per evitare il cammino dell’uomo,
il tordo sovrasta l’arbusto di nocciolo,
il fanello si allontana nel rovo
III
Così ogni uccello trova il suo piacere
i rustici e i delicati
alcuni sociali si uniscono e combinano in circoli,
altri vagano solitari.
Vattene! via! Crudeltà che domini
la signoria del tiranno
la gioia dello sportivo, il grido del massacro
l’ala tremula e insanguinata
IV
Ma Peggy cara, la sera è chiara,
la rondine vola a bassa quota
il cielo è azzurro, il campo è in vista
e vira tutto in verde e giallo
vieni, allontaniamoci gioiosi
per guardare il fascino della natura
il grano frusciante, le bacche sullo spino
e ogni lieta creatura.
V
Camminiamo leggeri e parliamo piano,
finchè la luna silente brilla chiaramente,
io afferrerò i tuoi fianchi e ti abbraccerò con ardore, giurando di amarti teneramente.
Né le piogge primaverili per i fiori in boccio
né l’autunno per il contadino
possono essere così cari come tu lo sei per me,
mia bella e deliziosa incantatrice.