Collezionata in Nuova Scozia da Helen Creighton (1899-1989) “Peggy Gordon” è una love song pubblicata in “Maritime Folk Songs” (Ryerson Press, Toronto, Ontario, 1962) di probabile origine scozzese.

La canzone è diventata popolare anche in Irlanda a cavallo degli anni 60-70 tramite la versione dei Dubliners. La melodia richiama “The Banks of Sweet Primroses” anche detta “Sweet Primroses” con le prime edizioni stampate che risalgono al 1840.

VERSIONI IRLANDESI

Il protagonista si dichiara alla giovane Peggy e descrive le sue sofferenze d’amore amore, perchè lei sembra essere indifferente al suo corteggiamento; così vorrebbe emigrare in una terra d’oltremare o ritirarsi un una valle solitaria per ascoltare solo il canto degli uccelli, al fine di ritrovare un po’ di tranquillità.

The Dubliners con la voce di Luke Kelly, (strofe da I a V)

Nelle seguenti versioni si omette la IV strofa
Sinéad O’Connor in Sean-Nós Nua
The Chieftains & The Secret Sisters in Voice of Ages

The Corrs in Home 2005

I  Oh, Peggy Gordon you are my darling Come sit you down upon my knee and tell to me the very reason Why I am slighted so by thee.(1) II I’m so in love that I can’t deny it My heart lies smothered in my breast It’s not for you to let the world know it A troubled mind can know no rest. III I put my head to a glass of brandy(2) It was my fancy I do declare For when I’m drinking I’m always thinking And wishing Peggy Gordon was here. IV I wish I was away in England, Far across the briny sea, Or sailing o’er the deepest ocean, Where care and troubles can’t bother(3) me. V I wish I was in some lonesome valley Where womankind could not be found Where the little birds sing on the branches And every moment a different sound.

traduzione italiano di Cattia Salto I Oh Peggy Gordon, mia cara, vieni a sederti sulle mie ginocchia, e dimmi il vero motivo per cui mi disprezzi. (1) II Sono così tanto innamorato che non posso negarlo, il cuore mi sta stretto in petto, ma non è da te far sapere a tutti che un’anima inquieta non conosce pace. III Mi sono attaccato al brandy (2) posso solo dire che ne avevo voglia, perché quando bevo penso e desidero sempre che Peggy Gordon sia qui. IV Vorrei essere lontano dall’Inghilterra, oltre il mare salmastro, o navigare sull’oceano più profondo dove affanni e dolori  non possono assillarmi (3) V Vorrei essere in qualche valle solitaria dove non ci sia traccia  del genere femminile e dove gli uccellini cantano sui rami in ogni momento una melodia diversa.

NOTE
Tutte le versioni ripetono la prima strofa anche in chiusura, in questo modo il rapporto tra i due si riduce ad un breve per quanto aspro litigio tra innamorati con finale riappacificazione.
1) letteralmente sono così insignificante per te
2) anche “cask of brandy”; letteralmente ho messo la testa in un barile di brandy
4) bother= preoccupare, termine anglo-irlandese del linguaggio colloquiale

SWEET MAGGIE GORDON

Nella raccolta americana “Music for Nation” presso la Biblioteca del Congresso (Library of Congress) il brano è intitolato Sweet Maggie Gordon (vedi), come pubblicato da Pauline Lieder (New York 1880) che aggiunge una strofa da Carrickfergus, con una melodia a tempo di valzer arrangiata per pianoforte diversa da quella attuale
Jesse Ferguson di Cornwall, Ontario,

I Oh, Peggy Gordon you are my darling, Come sit you down all on my knee, And tell to me the very reason Why I am slighted so by thee. II I’m deep in love but I dare not show it, My heart lies smothered all in my breast, It’s not for you to let the whole world know it, A troubled mind that has no rest. III I laid my head on a cask of brandy Which was my fancy I do declare, For while I’m drinking, I’m always thinking How I’m to gain that lady fair. IV I put my back against an oak tree, Thinking it was a trusty tree, But first it bent and then it broke, And that’s the way my love served me. V I wish my love was one red rosy A-planted down on yonder wall, And I myself could be a dewdrop That in her bosom I might fall. VI I wish I was in Cupid’s castle And my true love along with me, Oh, Peggy Gordon, you are my darling, Oh, Peggy Gordon, I’d die for thee. VII The sea is deep, I cannot wade it, Neither have I got wings to fly, But I wish I had some jolly boatman To ferry over my love and I. VIII I will go down to some lonesome valley, Where no womankind is ever to be found, Where the pretty little birds do change their voices, And every moment a different sound. IX I wish I was as far as Ingo (1) Way out across the briny sea, A-sailing over the deep blue water Where love nor care never trouble me. X I wish I was in Spencervania (2) Where the marble stones are black as ink, Where the pretty little girls they do adore me, I’ll sing no more till I get a drink (3).

traduzione italiano Cattia Salto I Oh Peggy Gordon, mia cara, vieni a sederti sulle mie ginocchia, e dimmi il vero motivo per cui sono così insignificante per te. II Sono così tanto innamorato che non posso negarlo, il cuore mi sta stretto in petto, ma non è da te far sapere a tutti che un’anima inquieta non conosce pace. III Mi sono attaccato al brandy posso solo dire che ne avevo voglia, perché quando bevo penso e desidero sempre che Peggy Gordon sia qui. IV Mi sono appoggiato a una quercia pensando che fosse un albero solido, ma prima si è piegato e poi si è rotto proprio come il mio amore V Vorrei che il mio amore fosse una rosa rossa, piantata ai piedi di quel muro, e io vorrei essere una goccia di rugiada, per cadere nel suo bocciolo VI Vorrei essere nel castello di Cupido, con il mio amore Oh Peggy Gordon mia cara Oh Peggy Gordon, morirei per te VII Ma il mare è vasto, non riesco ad attraversarlo e nemmeno ho ali per volare vorrei trovare un abile barcaiolo, per traghettare oltre il mio amore e me. VIII Vorrei essere in qualche valle solitaria dove non ci sia traccia  del genere femminile e dove gli uccellini cantano sui rami in ogni momento una melodia diversa. IX Vorrei essere lontano dall’Inghilterra, oltre il salatissimo mare, o navigare sull’oceano più profondo dove affanni e dolori  non possano assillarmi X Vorrei essere a Spencervania dove le pietre di marmo sono nere come inchiostro, e dove le ragazzine mi  adorano ma non canterò ancora finchè non avrò un altro bicchiere

NOTE
1) forse espressione dialettale “Engle” che sta per “England”
2) forse sta per Pennsylvania
3) strofa aggiunta dal cantante per chiedere al suo pubblico un altro bicchiere

FONTI
https://mainlynorfolk.info/folk/songs/peggygordon.html
http://mudcat.org/thread.cfm?threadid=21179
http://mudcat.org/thread.cfm?threadid=21282