“Her Mantel So Green” è una in ballata sullo sfondo delle guerre napoleoniche, in cui la donna deve testimoniare la sua fedeltà al fidanzato partito per la guerra, disdegnando ogni altro corteggiatore. Nella maggior parte di queste storie l’uomo ritorna dopo molto tempo sotto mentite spoglie (una rivisitazione del ritorno di Ulisse dalla sua fedele e paziente Penelope).
La canzone viene classificata come reily ballad o broken token ballad perchè compare un segno di riconoscimento tra i due ad esempio un oggetto spezzato a metà o un dono scambiato (come in questo caso un anello). continua
La canzone è strutturata in forma di dialogo tra il protagonista e la donna dal Mantello Verde . Il protagonista incontra la bella Nancy e le chiede di sposarlo, ma lei rifiuta graziosamente perchè è in attesa del ritorno del suo bel soldato partito per le guerre napoleoniche e che ha combattuto a Waterloo. Lui finge di aver conosciuto il ragazzo e di averlo visto morire nel campo di battaglia, ma non appena vede la ragazza che sta per essere colta da un malore, rivela la sua vera identità mostrandole l’anello.
ASCOLTA Sinead O’Connor nel Cd “Sean-Nós Nua“- 2002 (tranne la II strofa)
ASCOLTA un delicato arrangiamento di Kim Robertson (da I a VII)
Nella versione originaria la narrazione si svolge in 11 strofe
I As I went out walking one morning in June, To view the fair fields and the valleys in bloom, I spied a pretty fair maid she appeared like a queen With her costly fine robes and her mantle so green (1). II (I stood in amazement and was struck with surprise, I thought her an angel that fell from the skies, Her eyes were like diamonds, her cheeks like the rose, She is one of the fairest that nature composed.) III Says I, “My pretty fair maid, won’t you come with me We’ll both join in wedlock, and married we’ll be, I’ll dress you in fine linen, you’ll appear like a queen, With your costly fine robes and your mantle so green.” IV Says she “Now my Young man, you must be excused, For I’ll wed with no man, so you must be refused; To the green woods I will wander to shun all men’s view, For the boy I love dearly lies in famed Waterloo.” V “Well if you’re not married, say your lover’s name I fought in that battle, so I might know the same.” “Draw near to my garment, and there you will see His name is embroidered on my mantle so green.” VI In the ribbon of the mantle, there I did behold, His name and his surname in letters of gold; Young William O’Reilly appeared in my view He was my chief comrade back in famed Waterloo. VII And as he lay dying I heard his last cry ‘If you were here, Lovely Nancy, I’d be willing to die;'(2) And as I told her this story, in anguish she flew, And the more that I told her, the paler she grew VIII So I smiled on my Nancy, “‘twas I broke your heart, In your father’s garden that day we did part. And this is the truth, and the truth I declare, Oh here’s your love token the gold ring I wear.” |
Traduzione di Cattia Salto I Mentre ero a passeggio un mattino di Giugno per guardare i bei campi e le valli in fiore, scorsi una graziosa fanciulla che sembrava una regina con abiti preziosi e belli e il mantello così verde. II Stavo in contemplazione e fui colpito dalla sorpresa credevo lei fosse un angelo caduto dal cielo, gli occhi come diamanti, le guance come rose era la più bella che Natura creò III Dissi io “Mia graziosa fanciulla volete venire con me? Ci uniremo in matrimonio e saremmo sposati; vi vestirò con del lino di qualità, voi sembrerete una regina con i vostri abiti preziosi e belli e il manto così verde. IV Disse lei “Ora mio giovane signore, mi dovete scusare, perché io non sposerò nessuno, così vi devo respingere; per i boschi verdeggianti vagherò ed eviterò la vista degli uomini perché il ragazzo che amo tanto, si trova nella famosa Waterloo”. V “Bene se voi non siete sposata, ditemi il nome del vostro amante. Ho combattuto in quella battaglia, così potrei conoscerlo anch’io.” “Disegnato sul mio vestito e dove potete vederlo, il suo nome è ricamato sul mio mantello così verde”. VI Sul bordo del mantello là potevo ammirare il nome e cognome in lettere dorate. Il giovane William O’Riley apparve alla mia vista, lui era il mio capo di camerata rimasto nella famosa Waterloo. VII E mentre lui giaceva morente, udivo il suo ultimo grido “Se tu fossi qui amata Nancy sarei pronto a morire” E mentre le raccontavo questa storia, lei cadeva in angoscia e più le raccontavo, più pallida lei diventava. VIII Così sorrisi alla mia Nancy, “Ti spezzai il cuore nel giardino di tuo padre, fu il giorno in cui dovemmo partire. E questa è la verità e la verità che io affermo, qui è il pegno del tuo amore l’anello dorato che porto” |
NOTE
1) come in molte canzoni d’amore le parafrasi nascondono l’amata nella verde terra d’Irlanda
2) la versione di Kim chiude la strofa con gli ultimi due versi della VIII: così il giovane giura essere stato l’amico morto in battaglia ad avergli dato l’anello. E la ballata ha una chiusura ambigua. In queste versioni il canto prosegue con la fanciulla che dice di voler sola a vagare per il bosco (“To the green woods I’ll wander, for the boy that I love,”)
E subito di seguito il verso un po’ ambiguo (“Rise up, lovely Nancy, your grief I’ll remove.”)
in italiano: “Alzati bella Nancy, il tuo dolore io cancellerò”
Si tratta del fantasma di William O’Riley che vuole consolarla per lasciarla libera di sposare il suo amico, o lo stesso William in carne ed ossa che si svela orami convinto del profondo amore che nutre Nancy per lui e deciso a interrompere il gioco crudele? “So I smiled on my Nancy, ‘twas I broke your heart, In your father’s garden that day we did part.
L’ultima strofa riporta la storia in terza persona, una caratteristica comune nelle canzoni del tempo, e accentua l’ambiguità della storia, aggiungendo fascino alla narrazione e alla sua interpretazione.
(This couple got married, I heard people say,
They had nobles attending on their wedding day;
Peace is proclaimed, and the war is all o’er,
You are welcome to my arms Nancy, for evermore.)
Questa coppia sposata, ho sentito dire,
ebbe dei nobili a partecipare al loro giorno di nozze
la pace è proclamata e la guerra è finita
che tu sia benvenuta tra le mie braccia Nancy, per sempre.
FONTI
http://mudcat.org/@displaysong.cfm?SongID=6681
https://thesession.org/tunes/2888
