Willy Taylor : una murder ballad a lieto fine

Le versioni nel Folk Revival si possono suddividere grosso modo in due blocchi: nel primo la storia finisce con l’uccisione del “traditore”, nel secondo la Donna Guerriera viene premiata per il suo coraggio.
Così termina la Willie Taylor nella versione scozzese di Adam McCulloch.
Questo è infatti il “lieto fine” che si aspetterebbe da una Female Warrior ballad.

And when the captain he did hear
Of the deed that she had done,
He made her a ship’s commander
Over a vessel for the Isle of Man
And now she’s on the quarterdeck walkin’,
Sword and pistol in her hand.
And every time she gi’es an order
Sailors tremble at her command.

E quando il capitano seppe
dell’azione che aveva fatto,
La nominò comandante di una nave
su un vascello per l’Isola di Man.
E ora lei cammina sul ponte di poppa,
epada e pistola in mano.
E ogni volta che dà un ordine
i marinai tremano al suo comando.

WILLIAM TAYLOR

Female Warrior ballad

La prima versione che ho ascoltato veniva dall’album omonimo dei Déanta (1993), una versione molto simile a quella cantata da June Tabor che la imparò da Hedy West (che a sua volta l’aveva imparata da Vance Randolph).
Sebbene si tratti di una murder ballad il tono generale è allegro con uno sciocco motivetto non-sense a intervallare le strofe. Questo genere d’interpretazione sembra derivare più dal folk revival degli anni 70 che dalla versione ottocentesca della ballata.

I
Willy Taylor and his youthful lover
Full of mirth and loyalty
They were going to the church to be married
He was pressed(1) and sent to sea
II
She dressed herself up like a sailor
On her breast she wore a star(2)
Her beautiful fingers long and slender
She gave them all just a smear of tar
III
On this ship there being a skirmish(3)
She being one amongst the rest
A silver button flew  off her jacket
There appeared her snow white breast
IV
Says the captain to this fair maid
“What misfortune took you here?”
“I’m in search of my true lover
Whom you pressed on the other year”
V
“If you’re in search of your true lover
Pray, come tell to me his name”
“Willie Taylor they do call him
But Fitzgerald is his name”
VI
“Let you get up tomorrow morning
Early as the break of day
There you’ll find your Willie Taylor
Walking along with his lady gay”
VII
She got up the very next morning
Early as the break of day
There she spied her Willie Taylor
Walking along with his lady gay
VIII
She drew out a brace of pistols
That she had at her command
There she shot her Willie Taylor
With his bride at his right hand.

I
Willy Taylor e la sua giovane amante
colmi di giovialità e di fedeltà
stavano per andare a sposarsi in Chiesa
ma lui fu arruolato(1) e mandato per mare.
II
Lei si vestì come un marinaio
e sul petto indossò una stelletta(2)
e sulle sue belle dita lunghe e affusolate
si spalmò una striscia di catrame.
III
Quando sulla nave si accese una zuffa(3),
essendoci anche lei in mezzo,
un bottone d’argento volò via dalla giacca, 
così si rivelò il suo candido seno.
IV
Dice il capitano a questa bella fanciulla
“Che disgrazia vi ha portata qui?”
“Sono alla ricerca del mio innamorato
che voi imbarcaste l’anno scorso “
V
“Se siete in ricerca del vostro vero amore 
vi prego, ditemi il suo nome “
“Willy Taylor si fa chiamare,
ma Fitzgerald è il suo nome”
VI
“Alzatevi domani mattina presto
al sorgere dell’alba
e troverete Willy Taylor,
a passeggio con la sua donnina “
VII
Lei si alzò il giorno dopo presto
al sorgere dell’alba,
si mise a spiare il suo Willy Taylor
a passeggio con la sua donnina
VIII
Lei tirò fuori un paio di pistole
che aveva a portata di mano
e sparò al suo Willy Taylor
con la sua sposa sottobraccio.

I
William Taylor was a brisk young sailor
Full of heart and full of play,
Until his mind he did uncover
To a youthful lady gay.
Four and twenty British sailors
Met him on the King’s highway,
As he went for to be married
Pressed he was and sent away.
chorus
Fall dereedle dum, a dare eye dither oh 
Fall dereedle dum, dum a dare eye day.
II
Sailor’s clothing she put on
And she went on board a man of war
Her pretty little fingers long and slender
They were smeared with pitch and tar.
On that ship there was a battle
She amongst the rest did fight
The wind blew off her silver buttons
Breasts were bared all snowy white.
III
When the captain did discover
He says, “Fair maid
what brought you here?”
“Sir, I’m seeking William Taylor,
Pressed he was by you last year.”
“If you rise up in the morning,
Early at the break of day,
There you’ll spy young William Taylor
Walking with his lady gay.”
IV
She rose early in the morning,
Early at the break day,
There she spied young William Taylor
Walking with his lady gay.
She procured a pair of pistols,
On the ground where she did stand
There she shot poor William Taylor
And the lady at his right hand.

I
William Taylor era un giovane marinaio
sveglio, coraggioso e divertente
finchè si innamorò
di una giovane donnina.
Ventiquattro soldati inglesi
lo incontrarono sulla strada del Re
mentre andava a sposarsi
fu arruolato e allontanato.
Coro
Fall dereedle dum, a dare eye dither oh 
Fall dereedle dum, dum a dare eye day.
II
Lei si vestì come un marinaio
e salì a bordo di una nave da guerra,
le belle dita lunghe e affusolate
erano spalmate di pece e catrame.
Su quella nave ci fu una battaglia,
lei tra gli altri dovette combattere,
il vento strappò i suoi bottoni d’argento
il seno si mostrò tutto bianco-neve.
III
Quando il capitano la scoprì
dice “Gentile signora,
che  disgrazia vi ha portata qui?”
“Signore, cerco William Taylor
che fu arruolato da voi l’anno scorso”
“Se vi alzerete presto al mattino
di buonora
troverete William Taylor
a passeggio con la sua donnina “
IV
Lei si alzò presto al mattino
di buonora
si mise a spiare il giovane William Taylor
a passeggio con la sua donnina.
Lei tirò fuori un paio di pistole
sul posto dove stava
là sparò al povero William Taylor
e alla sua dama sottobraccio.