The Great Silkie of Sule Skerry

I
An earthly nurse (1) sits and sings,
And aye, she sings “Ba lily wean,
And little ken (2) I my bairn (3)’s father,
Far less the land where he dwells in.
II
For he came one night to her bed feet (4),
And a grumbly (5) guest, I’m sure was he
Saying, “Here am I, thy bairn’s father,
Although I be not comely.”
III
He had ta’en a purse of gold
And he had placed it upon her knee
Saying, “Give to me my little young son,
And take thee up thy nurse’s fee (6).”
IV
“I am a man upon the land,
I am a silkie on the sea,
And when I’m far and far frae land,
My home it is in Sule Skerrie.”
V
“And it shall come to pass on a summer’s day,
When the sun shines bright on every stane,
I’ll come and fetch my little young son,
And teach him how to swim the faem.”
VI
“Ye shall marry a gunner good
And a right fine gunner I’m sure he’ll be,
And the very first shot that e’er he shoots
Will kill both my young son and me.”
VII
“Alas! Alas! this woeful fate (7)!
This weary fate that’s been laid for me!”
And once or twice she sobbed and sighed
and she joint to a sun and grey silkie (8)

Traduzione italiana di Cattia Salto
I
Una madre mortale siede e canta
e si, canta “Dormi pallido giglio,
E ben poco so del padre di mio figlio
tanto meno della terra dove vive
II
Venne una notte ai piedi del letto 
ed era un ospite ben strano 
e disse “eccomi qua, il padre di tuo figlio
anche se non sono uno attraenete”.
III
Aveva preso una borsa d’oro
e gliela aveva posata sulle ginocchia
dicendo “Dammi il mio figlioletto,
e prendi la ricompensa per averlo allattato
IV
Io sono un uomo sulla terra,
e un uomo-foca nel mare
e quando sono lontano dalla terra
la mia dimora è lo scoglio di Sule.
V
Ed avverrà in un giorno d’estate, 
quando il sole splenderà lucente su ogni pietra, 
che verrò a prendere il mio figlioletto
e gli insegnerò a nuotare nelle onde.
VI
E tu sposerai un buon cacciatore,
e sarà di certo un cacciatore dalla buona mira 
e il primo colpo che mai sparerà,
ucciderà sia mio figlio che me”
VII
“Ahime! Ahime! Che destino doloroso
che tristo destino è stato predisposto per me!”
Una o due volte si lamenta e piange
poi si unisce al figlio e alla foca grigia 

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I
Col suo bambino stretto al seno,
stava piangendo una fanciulla.
“Chi sia tuo padre non so più dire,
così remoto ora lui vive.”
II
Ma a notte fonda lui ritornò,
un’ombra scura che gemeva.
“Io sono il padre del tuo bambino,
benché non sia il benvenuto.
III
Io sono un uomo sulla terra,
io sono un Silkie nel mio mare.
Ma quando da te vado lontano
la mia dimora è Sule Skerrie.”
IV
Poi lui prese una borsa d’oro
e la depose ai suoi piedi.
“Tu ora dammi il mio bambino,
questa è la paga per le tue cure.
V
E quando poi verrà l’estate,
col sole ardente sulle pietre,
io prenderò il mio bambino
e nuoteremo tra le onde.
VI
Tu troverai un buon marito,
un buon fucile al suo fianco.
Ed io già so che al primo colpo,
ucciderà mio figlio e me.”