Saint Patrick was a gentleman
San Patrizio e l’Irlanda
San Patrizio e i Druidi
ST PATRICK CATHEDRAL (Dublino)
San Patrizio e l’Irlanda
Molto probabilmente i genitori di San Patrizio erano due patrizi romani di religione cristiana che vivevano in Inghilterra o forse in Scozia. Era quindi un britanno per come lo si intendeva in quei tempi cioè un celta romanizzato (i quali vivevano per lo più in Galles e Cornovaglia).
Rapito da ragazzo dai predoni irlandesi che razziavano le coste, venne tratto in schiavitù e cresciuto in Irlanda come pastore; in quei sei anni imparò il gaelico irlandese che gli sarà molto utile in futuro. Patrizio riuscì a fuggire e a sbarcare in Gallia dove, pieno di fervore religioso, studiò teologia.
Fu appunto in Francia che venne ordinato sacerdote e prese il nome di Patricius.
Non è ben chiaro se fosse assurto fino alla carica di Vescovo, ma in ogni caso nel 432 o 433 andò in Irlanda per evangelizzare le tribù celtiche all’epoca ancora seguaci del druidismo e della religione animista. Egli sbarcò nei pressi della contea di Down (ancora oggi St Patrick County) e svolse il suo apostolato nelle regioni dell’Ulster, del Meath e del Connaught, stabilendo la sua sede episcopale ad Armagh dove nel 444 aveva fondato un monastero.
Secondo la tradizione popolare Patrizio eresse la sua prima chiesa a Downpatrick nello stesso luogo dove oggi sorge la Cattedrale Nazionale Protestante Irlandese, la St. Patrick’s Cathedral.
PATRIZIO E I DRUIDI
Nel 441 Patrizio salì sulla cima del “Croagh Aigli”, un monte conico altro 765 metri nella contea di Mayo (a sud ovest di Westport), da sempre venerato luogo di culto, fulcro delle celebrazioni della festa celtica di Lughnasa, e vi trascorse quaranta giorni per impetrare l’aiuto divino nella lotta contro il paganesimo.
Il serpente in realtà era l’antica religione druidica apparentemente sconfitta dalla predicazione di un solo evangelizzatore, anche se carismatico! Religione druidica estirpata da Patrizio per modo di dire, perchè le conversioni all’epoca avvenivano in base al credo dei capi e quindi solo nominalmente anche tutti i loro sudditi diventavano cristiani. Ma il processo di conversione in Irlanda probabilmente era già iniziato prima dell’arrivo di San Patrizio e sicuramente fu la “perseveranza” della Chiesa a trasformare nel tempo gli irlandesi in cattolici.
Molti studiosi sono concordi nello sminuire l’azione evangelizzatrice del Santo, il quale non sconfisse affatto i Druidi e le credenze indigene, poichè il processo di cristianizzazione fu molto lungo e non si compì che fino al XIV secolo. Fu appunto in epoca medievale che l’agiografia si piccò nel voler dimostrare le gesta eroiche del Santo, che da solo, con la forza della sua fede, sconfisse i Druidi!
In realtà la figura di San Patrizio e la sua festa nel 1700 sono stati espressione di una orgogliosa rivendicazione d’irlandesità (religiosa ed etnica) contro l’oppressione inglese. continua
Attorno alla figura di San Patrizio sono sorte famose leggende oltre a quella dei serpenti, ad esempio il pozzo di San Patrizio, così chiamato perchè si dice custodisse un pozzo senza fondo, da cui si aprivano le porte del Purgatorio. Il trifoglio, poi, divenne simbolo nazionale dopo che Patrizio lo prese ad emblema della Trinità in una sua predica. (vedi)
Saint Patrick was a gentleman
“Saint Patrick was a gentleman” è una canzone irlandese di autore anonimo anche se si contano ben due attribuzioni di paternità: Thomas Crofton Croker in “Popular Songs” -1839 aggiudica il testo a Henry Bennett e John Toleken di Cork, mentre in “Memoir of the Great Original Zozimus” (Dublino,1976) il testo è attribuito a Zozimus(1)
(1) Zozimo ovvero Michael Moran (1794–1846) era un cantante di strada cieco che visse a Dublino nel quartiere delle Liberties. Diventato cieco da bambino, grazie alla sua memoria prodigiosa, è vissuto come cantante di strada/poeta.
“Saint Patrick was a gentleman” is an Irish song by an anonymous author even if there are two attributions of authorship: Thomas Crofton Croker in “Popular Songs” -1839 credits the text to Henry Bennett and John Toleken of Cork, while in “Memoir of the Great Original Zozimus “(Dublin, 1976) the text is attributed to Zozimus(1)
(1)Zozimo aka Michael Moran (1794–1846) was a blind street singer who lived in the Liberties district of Dublin. Becoming blind as a child, thanks to his prodigious memory, he lived as a street singer / poet.
I
San Patrizio era un signore,
di onesta stirpe(1)
a Dublino costruì una chiesa (2)
e ci mise sopra un campanile.
Suo padre era un Callahan(3),
sua madre una Grady,
La zia era una O’Shaughnessy(4)
e lo zio un Brady(5)
Chorus:
Evviva la lotta del coraggioso San Patrizio,
era un santo così intelligente,
che ha dato ai serpenti una terribile strigliata
e li ha esiliati per sempre.
II
Non c’è un miglio nell’isola d’Irlanda
dove il lurido verme si adunava,
dove egli non abbia posato il suo caro tallone,
per sterminarli a grappoli;
i rospi fecero hop,
le rane fecero plop,
di corsa per buttarsi in acqua
e le bestie (i serpenti) si affogarono
per salvarsi dalla strage.
III
Novecentomila vipere (rettili) blu (6)
incantò con dolci parole
e banchettò con loro a Killaloe (7)
nella zuppa e come seconda portata.
Quando i vermi ciechi strisciando sull’erba
disgustavano il popolo,
diede a tutti una smossa
e aprì i loro occhi
su come stavano messi (8)
IV
Le colline di Wicklow sono molto alte
e così è per la collina di Howth, signore
ma c’è una collina molto più alta (9) ancora,
superiore quindi a entrambe
e fu sulla cima della sua collina,
che San Patrizio predicò il sermone
che spinse le rane nelle paludi
e infastidì (bandì) il “serpente”.
V
Non c’è da stupirsi che allora gli irlandesi
siano così gai e vivaci
di certo San Pat ha pensato a loro,
così come a fare il whiskey
non c’è da stupirsi che il santo stesso
dovesse capirci di distillazione
perchè sua madre aveva uno spaccio di whiskey illegale(10) vicino alla città di Enniskillen
VI
Fui così fortunato da ritornare nell’Ulster(11)
essendo legato a quella terra,
che non mi sarei mai più voluto muovere,
perchè là San Patrizio ha piantato zolle, cavoli, e patate
maiali a bizzeffe, miei cari,
chierichetti e signore.
I
Saint Patrick was a gentleman,
he came from decent people,(1)
he built a church in Dublin town(2)
and on it put a steeple
His father was a Callahan(3),
his mother was a Grady
His aunt was O’Shaughnessy(4)
and uncle he was Brady(5)
Chorus :
Then here’s to bold Saint Patrick’s fist,
he was a Saint so clever,
He gave the snakes an awful twist
and banished them forever.
II
There’s not a mile in Ireland’s isle
where the dirty vermin musters(ed)
Where’er he put his dear forefoot
he murder’d them in clusters
The toads went hop,
the frogs went plop,
slap dash into the water
and the beasts (snakes) committed suicide
to save themselves from slaughter.
III
Nine hundred thousand vipers (reptiles) blue (6)
he charm’d with sweet discourses
And dined on them at Killaloo (7)
(in soups ) an’ in the second courses
When blind worms crawling on the grass
disgusted all the nation
He gave them a rise
and open’d their eyes
to a sense of their situation (8)
IV
The Wicklow hills are very high
and so’s the hill of Howth, sir
But there’s a hill much higher(9) still,
Ay, higher then them both, sir
And it was on the top of his hill,
Saint Patrick preach’d the “Sarmint”
That drove the frogs into the bogs
and bothered (banished) all the “varmint”
V
No wonder that then Irish lads (boys)
should be so gay and frisky
Sure St Pat he thought them that
as well as making whiskey
No wonder that the saint himself
should understand distilling
For his mother kept a shebeen(10) shop
near the town of Enniskillen
VI
Was I but so fortunate as to be back in Ulster(11)
I’d be bound that from that ground
I never more would once stir
For there St. Patrick planted turf and cabbages and praties
Pigs galore, mo gra, mo stor,
altar boys and ladies
NOTE traduzione italiana Cattia Salto
Strofe I, II e IV attribuite a Henry Bennett (1814). I versi che sono ripresi nella sea shanty “Haul Away Joe“:
Saint Patrick wuz a gintleman, an’ he come of daycent paypul,
He built a church in Dublin town an’ on it set a staypul.
From Oireland thin he druv the snakes, then drank up all the whisky,
This made him dance an’ sing an’ jig, he felt so fine an’ frisky.
Yiz call yerself a second mate an’ cannot tie a bowline,
Ye cannot even stand up straight when the packet she’s a-rollin’.
1) dacent – decent= “per bene” E’ opinione comune che San Patrizio sia stato il primo evangelizzatore d’Irlanda, così l’autore (anonimo) della canzoncina “St Patrick was a gentleman“, si sforza di dimostrare le origini irlandesi di Patrizio
2) la cattedrale di San Patrizio eretta a Dublino è stata costruita nel Medioevo.
“Nel 1191, sotto John Comyn, il primo arcivescovo anglo-normanno di Dublino, Saint Patrick’s divenne cattedrale e tra il 1200 e il 1270 fu eretto l’attuale edificio, il più grande del paese. Dal 1320, qui si installò la prima università del paese; vi resterà per circa due secoli. Durante i secoli la cattedrale ha subito numerosi danneggiamenti e fu restaurata tra il 1860 e il 1900 grazie al sostegno da parte della famiglia Guinness“. (tratto da qui)
3) Callaghan nelle sue varie declinazioni è un cognome originario del Munster nella contea di Cork
4) Il clan O’Shaunghnessy è reputato essere discendente dell’ultimo re pagano d’Irlanda, il re Daithi, X sec
5) Grady e Brady sono tipici nomi irlandesi originari di Galway, contea di Clare.
Christy Moore canta invece
“His father was a Gallagher his uncle was a Grady
His Aunt was an O’Shaughnessy and his mother was a Brady”
6) blue in questo caso è da intendersi come colorazione probabilmente i druidi vestivano di blu
7) Killaloe è un’antica sede monastica del VI secolo (Cattedrale di S Flannan con la Thorgrim’s Stone) porto fluviale sullo Shannon che esce dal Loug Derg, eretta a capitale d’Irlanda da Brian Boru
8) Christy canta invece “Right down to Hell with a holy spell he changed their situation”
9) Secondo la leggenda San Patrizio scacciò tutti i serpenti dall’Irlanda, costringendoli a gettarsi in mare dove affogarono, così l’autore della canzone ci descrive questa leggenda, connessa alla montagna sacra irlandese, ribattezzata Croagh Patrick, dalla quale il Santo gettò una campana nella Baia di Clew. Non è ben chiaro come tutti i serpenti si siano spaventati davanti al simbolo cristiano al punto tale da preferire la morte per annegamento!!
La Croagh Patrick è la montagna sacra degli irlandesi “Da secoli è luogo di pellegrinaggio in onore di San Patrizio, il quale nel 441 rimase sulla vetta per 40 giorni costruendo una chiesa tutt’oggi esistente. Leggenda vuole che al termine del quarantesimo giorno, il patrono d’Irlanda scagliò una campana su una pendice del monte, scacciando dall’isola tutti i serpenti.” (tratto da Wikipedia qui)
Ogni anno nell’ultima domenica di Luglio numerosi pellegrini salgono sulla vetta del “Rock” un evento sociale che è solo un pallido ricordo dei festeggiamenti di Lughnasa.
10) spaccio di whiskey illegale. Gli Irlandesi si attribuiscono l’invenzione del whiskey partendo nientemeno che da San Patrizio che, nel V sec, avrebbe portato dal suo viaggio in Terra Santa l’alambicco, all’epoca utilizzato per distillare solo i profumi (continua)
11) San Patrizio morì a Down che prenderà il nome di Downpatrick, (Ulster)
La melodia delle versioni riportate per l’ascolto è “Maggie in the Woods”
FONTI
(Prima parte tratta da: http://ontanomagico.altervista.org/cristianesimo-celtico.htm)
http://thesession.org/tunes/2116
http://thesession.org/tunes/291
http://www.mudcat.org/thread.cfm?threadid=12290
http://www.patheos.com/blogs/wildhunt/2012/03/saint-patrick-druids-snakes-and-popular-myths.html
